À quel âge les Français partent-ils à la retraite ?

Âge légal vs âge réel : un écart permanent

En France, deux âges coexistent dans le système de retraite :

• L'âge légal minimum : 64 ans depuis la réforme de septembre 2023 (62 ans avant). Il s'agit de l'âge à partir duquel on peut demander sa retraite.
• L'âge du taux plein automatique : 67 ans. À cet âge, tout assuré obtient sa retraite à taux plein, quelle que soit sa durée de cotisation.
• L'âge réel de départ : 62,4 ans en 2023. Il est inférieur à l'âge légal grâce aux dispositifs dérogatoires.

Comment peut-on partir avant 64 ans si c'est l'âge légal ? Grâce à plusieurs dérogations qui permettent de partir dès 58 ou 60 ans dans certains cas.

Les dispositifs de départ anticipé

Environ 35 % des départs en retraite se font avant l'âge légal en 2023, grâce à ces mécanismes :

• Carrière longue : les personnes ayant commencé à travailler avant 20 ans peuvent partir à 60 ou 62 ans si elles ont cotisé suffisamment. Ce dispositif concerne environ 100 000 départs par an.
• Invalidité ou inaptitude : départ possible à 62 ans au taux plein automatique pour les personnes reconnues inaptes au travail.
• Pénibilité (C2P) : les travailleurs exposés à des facteurs de risques professionnels peuvent accumuler des points leur permettant de partir plus tôt.
• Fonctionnaires en catégorie active : policiers, pompiers, agents de conduite SNCF — départ possible dès 52 à 57 ans selon la catégorie.
• Handicap : départ anticipé dès 55 ans sous conditions.

Comparaison internationale

La France se distingue par un âge réel de départ parmi les plus bas d'Europe, malgré la réforme de 2023 :

Sources : OCDE Pensions at a Glance 2023, DREES 2024.

Le cas français est frappant : avec 62,4 ans de départ moyen et une espérance de vie de ~88 ans à cet âge (espérance de vie résiduelle), un Français passe en moyenne 26 ans à la retraite — soit l'une des durées les plus longues au monde.

Les inégalités face à l'âge de départ

L'âge de départ varie considérablement selon les catégories socioprofessionnelles :

• Ouvriers et employés : départ moyen à 61,5 ans, souvent grâce à la carrière longue ou à l'inaptitude.
• Cadres du secteur privé : départ moyen à 63,2 ans — ils bénéficient moins des dispositifs de départ anticipé.
• Fonctionnaires catégorie sédentaire : départ moyen à 63 ans.
• Fonctionnaires catégorie active (police, SNCF…) : départ moyen à 57–59 ans.
• Indépendants et professions libérales : départ moyen à 64–65 ans, souvent pour des raisons de niveau de pension.

La réforme de 2023 : quel impact réel ?

La réforme portant l'âge légal de 62 à 64 ans a été appliquée progressivement à partir de septembre 2023 (+3 mois par génération). Sur les premiers mois d'application, la DREES observe :

• Une baisse du nombre de nouveaux retraités (flux de départs réduit), cohérente avec le recul de l'âge légal.
• Un impact limité sur l'âge moyen effectif de départ à court terme, car les dispositifs de départ anticipé ont été maintenus ou élargis (carrière longue notamment).
• Un impact attendu plus fort à horizon 2030–2035, quand les générations concernées arriveront pleinement à l'âge légal de 64 ans.

Le Conseil d'Orientation des Retraites (COR) estime que la réforme de 2023 contribuera à hausser l'âge moyen effectif de 1 à 1,5 an d'ici 2035, soit entre 63,5 et 64 ans.