🏛 Fonction publique
Combien y a-t-il de fonctionnaires en France ?
5,66 millions d'agents publics. 1 actif sur 5 travaille pour l'État ou une collectivité. La répartition, l'évolution et la comparaison européenne.
Source : DGAFP — Rapport annuel sur l'état de la fonction publique 2023.
Répartition des 5,66 millions d'agents
La fonction publique française est organisée en trois versants :
L'Éducation nationale est de loin le premier employeur de l'État : elle représente à elle seule environ 870 000 agents, soit plus d'un tiers de la fonction publique d'État.
La France comparée à ses voisins européens
La part de l'emploi public dans l'emploi total place la France en tête des grandes économies européennes :
Source : OCDE — Panorama des administrations publiques 2023.
Nuance importante : la Suède et le Danemark ont aussi un emploi public élevé, mais leurs services publics affichent des performances supérieures (santé, éducation). Le problème français n'est donc pas uniquement le nombre de fonctionnaires, mais aussi leur organisation et leur productivité.
L'évolution depuis 2000 : +530 000 agents
Entre 2000 et 2023, la fonction publique française a augmenté d'environ 530 000 agents, malgré plusieurs plans de réduction des effectifs successifs. Cette hausse s'explique principalement par :
- La décentralisation : transfert de compétences vers les collectivités (et donc transfert de personnel)
- La montée en charge de l'hôpital public et des EHPAD
- La création de nouvelles missions et agences publiques
Cette augmentation est paradoxale : elle s'est produite alors que les performances mesurables des services publics (résultats PISA, lits d'hôpitaux, délais de justice) reculaient simultanément. Le rapport entre effectifs et résultats est donc au cœur du débat sur la réforme de l'État.
Ce que coûte réellement un fonctionnaire
Le coût d'un agent public ne se limite pas à son salaire brut. Il faut y ajouter les cotisations patronales, et surtout la retraite : l'État finance 22 fois plus la retraite d'un fonctionnaire que celle d'un salarié du privé (source : rapport CAS Pensions 2024). Le régime spécial de retraite des fonctionnaires d'État coûte à lui seul 63 milliards d'euros par an.
Rapportée au nombre d'habitants, la France dépense 38 % de plus que l'Allemagne pour sa fonction publique — à services rendus équivalents ou inférieurs selon les indicateurs OCDE.
Le "paradoxe" de la fonction publique française
Le plus grand paradoxe est celui-ci : la France dispose d'un des plus grands services publics du monde occidental, et pourtant :
- Les délais de justice civile atteignent 14 mois en moyenne (contre 5 mois en Allemagne)
- Les hôpitaux publics ont perdu 15 % de leurs lits depuis 2000
- Les scores PISA en mathématiques ont chuté de 43 points depuis 2000
Ce paradoxe suggère que la question n'est pas tant le nombre d'agents que la manière dont ils sont déployés, managés et évalués. C'est la conclusion principale du rapport Guillot (2023) sur la réforme de la fonction publique commandé par le gouvernement.
- Inclut 23 % de contractuels. Près d'un agent sur quatre n'est pas titulaire. Beaucoup occupent des postes similaires au secteur privé (infirmiers, agents d'entretien, informaticiens), ce qui rend la comparaison avec d'autres pays délicate.
- Le périmètre public varie selon les pays. En France, les hôpitaux, les universités et une partie des transports sont publics. En Allemagne et au Royaume-Uni, ces secteurs sont davantage privatisés — ce qui gonfle mécaniquement le ratio français.
- La FPE diminue, la FPT augmente. Depuis 2010, l'État (fonction publique d'État) a réduit ses effectifs. La hausse globale vient des collectivités territoriales (communes, départements, régions) — un choix politique local, pas seulement national.
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